在今年年初的《纽约时报》曾经报道过，蒂姆·库克与苹果公司CEO千丝万缕的关系。

　　几年前，在从加利福尼亚到新加坡的18个小时飞行过程中，苹果首席运营官蒂姆·库克几乎没有时间与坐在旁边的同事聊天。端坐在经济舱里的库克一直在研究表格，为全面评估苹果的亚洲业务做准备。

　　库克和同事早上6点抵达新加坡，简单洗澡之后就与苹果当地高管召开会议。12个小时之后，晚宴时间早已错过，当地高管结束了会议。陪同库克的苹果高管迈克尔·詹尼斯（Michael Janes）表示："他们非常疲惫，然而蒂姆却一点都看不出来。他完全有精力跳到下一组幻灯片汇报。他毫不松懈。"

　　这种毫不松懈的精神将在接下来几个月里发挥至关重要的作用，因为库克接受的挑战史无前例。由于苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯因病休假，库克将负责苹果的日常运营管理工作。

　　过去库克曾两次充当苹果的"救火队员"，两次经历都简短而成功。然而如果乔布斯的健康状况没有改善，库克将长期担负这一职责。尽管苹果掌门人的继承计划严格保密，但库克仍被广泛看作是最有可能接替乔布斯的人选。

　　与乔布斯互补

　　在硅谷，乔布斯同样以坚持不懈闻名。然而在很多方面，乔布斯与库克截然相反。乔布斯非常善辩而且感情易于爆发，而库克则更加温和和彬彬有礼。成长于亚拉巴马 州一个小镇的库克经常被称为是"南方绅士"。乔布斯专注于苹果产品的每一个细节，而库克则专注于苹果运营过程中不太引人关注的琐碎工作。

　　两人在能力方面的互补帮助苹果实现了美国商业历史上最难以置信的大逆转，并使得苹果成为全球市值最高的科技公司。但现在库克不仅要完成自己的工作，还要弥补 乔布斯病休带来的影响，包括乔布斯的创新、魅力，以及预言未来科技发展和消费者意愿的"特异功能"。Sanford Bernstein &Company分析师萨科纳吉（A. M. Sacconaghi Jr.）表示："他必须寻求他人的帮助，来弥补乔布斯留下的创新空缺。"

　　业绩出众

　　库克和苹果均拒绝就这篇文章发表评论。在1998年加盟苹果的早期，库克非常低调，总是在乔布斯和其他杰出高管的身后工作。库克的工作是确保苹果突破性产品 在全球的生产、组装和出货，以及确保这些产品盈利。尽管这项工作看起来并不是很有吸引力，但他还是兢兢业业地迅速消除了苹果供货链存在的效率低下问题。

　　一位曾多次陪同库克出行的前苹果高管表示："我最喜欢与供货商见面。他就像一个电子表格，如果情况理想，他会提出改进要求来折磨供货商，但同时又能够与他们保持良好的关系。"这名高管拒绝透露姓名，以免影响与库克之间的关系。

　　当时，苹果的规模还很小，而且专注于PC生产。苹果的整个运营处于一片混乱之中。当时，苹果在加利福尼亚、爱尔兰和新加坡仍然运营着自己的工厂。戴尔等盈利能力更强、更有效率的公司已经转为"即时生产"模式，而苹果还坚持90天的库存期。

　　库克关闭了苹果的工厂，将所有生产业务外包给了大量的亚洲供货商。库存时间减少到90天，后来又减少到30天，直到最后采取了即时生产模式。库克就像住在飞机里一样，奔波于全球各地与供货商见面，强烈要求这些供货商满足他的要求。

　　分析师和投资者认为，库克在生产终端的努力是苹果扭转颓势的关键，而且至今仍然是苹果成功的关键因素。以iPad为例，这款产品是乔布斯想象力与苹果工程师 和设计者优秀能力的结晶。但正是库克出众的运营能力使得苹果的这款优秀产品发展成为一项已经带来96亿美元收入的业务，这款产品面世仅9个月时间便在全球 售出1500万部，以满足消费者的巨大需求。

　　分析师萨科纳吉表示："这种能力令人难以置信，而这主要归功于蒂姆·库克。"凭借着出众的业绩，库克赢得了乔布斯的尊重。更重要的是，前苹果高管指出，库克专注于乔布斯不甚了解的领域，因此几乎从来没有与乔布斯产生分歧。

　　库克后来接管了苹果Mac电脑部门的销售业务。2007年，他担任了苹果首席运营官。两年之后在乔布斯病休近6个月的时间里，库克执掌苹果。在那段时间里，库克在经济危机的情况下提振了苹果的业绩。2004年，库克也曾短暂接替乔布斯，当时乔布斯接受了胰腺癌手术。

　　履历显赫

　　1982年，库克获得了奥本大学工程学学士学位，在那所大学库克同样因为自己的专注而闻名。奥本大学工业与系统工程名誉教授萨义德·马苏德鲁（Saeed Maghsoodloo）说："他非常安静和谦虚，而且非常专注。我从未见过他提出问题，他总是安静地坐着学习。"

　　1999年，库克对奥本大学校友纪念杂志表示，他进入计算机行业纯属意外。在大四时候的一次校园活动中，库克被提名为"杰出工程毕业生"。活动之后，一名来自IBM的招聘者邀请库克加盟这家计算机巨人公司。

　　前IBM高级生产业务经理雷·梅斯（Ray Mays）表示，库克迅速进入IBM年轻管理者"极具潜力名单"。在IBM的几年时间里，库克迅速获得提升。梅斯表示："蒂姆总是第一个开始工作，最后一 个离开，而且是会议桌上最有见解的人。"在IBM工作期间，库克完成了在杜克大学的工商管理硕士学位学习。

　　后来，库克离开IBM加盟了电子产品销售商Intelligent Electronics，1997年又加盟了计算机生产商康柏。6个月之后，有人职场猎头建议库克与乔布斯见面，库克同意了，尽管当时候他的朋友们告诉 他，离开康柏转投苹果简直就是疯狂的举动，因为当时的苹果就像一条没有希望的船。

　　但乔布斯的个人魅力和说服力是不可抵挡的。在去年奥本大学的一次开学讲话中，库克表示："我接受乔布斯面试不到五分钟时间，我就甩掉了所有的疑虑，决定加盟苹果。"

　　健身狂人

　　现年50岁的库克仍然单身，并且以风度翩翩著称。多名前苹果员工说，他很少参加社交活动，他在苹果以外的主要精力都投入到了奥本大学的足球场。前苹果员工称库克为健身狂人，似乎他是为健身而生。他热爱登山和骑自行车，经常早上5点起床锻炼身体，然后给下属发邮件。

　　公司高管薪酬分析机构Equilar表示，目前库克在苹果的薪酬为1.562亿美元，这其中包括年薪、奖金和股票收益。另外，他还持有价值1.4亿美元的苹果股票。

　　一位前苹果高管说："没有乔布斯，苹果将是一个不同的公司。但蒂姆了解乔布斯所知道的，也了解乔布斯所不知道的，而且他相信其他人可以干好工作。"这名前高管补充说："他不可能成为幻想家，但这没关系，因为他周围还有其他具有聪明才智的人。"