历经百年风雨、伫立运河西岸的通州塔，岸柳成行、锦舟停泊的“柳荫龙舟”和“二水汇流”，素有“通州八景”之称的诸多景点，一一“走进”这幅30米长卷的《大运河》。这件参照历史、再现运河新貌的山水巨制，目前正在通州博物馆展出。“相当震撼！”现年75岁的马胜利老人，一辈子都生活在通惠河畔，他说这还是第一次如此完整地看清家乡境内的运河全景。

　　创作这幅作品的便是山建宁，一个与山水画打了大半生交道的人。一年前，他接到由北京市文联主办的“中国名家画北京”的创作任务，作品主题几乎就是为他这个土生土长的通州汉子量身订制的——以长卷形式绘制“运河新貌”。原来，身为通州区美协常务副主席的他，早年间就盘算组织一批本地画家，为区内运河段绘制全貌，只是一直搁浅，此番创作任务恰巧提供了实现梦想的契机。他说，由于作品很快就要上交到市里参评，今后可能也不会回来了，这些天，成百上千当地居民如同约好似的赶到这场“告别”展出现场，一睹家乡风采神韵。

　　“无恙蒲帆新雨后，一枝塔影认通州。”这首《古塔凌云》诗，是清人王维珍乘船至通州时有感而发。诗中的“古塔”是当年运河千里漕运最北端的地标。山建宁的《大运河》便是以那里的八里桥为起点，沿水路一路到达运河通州段末端的橡胶坝，全程30公里的运河段都被浓缩到这30米的长卷里。“我想让更多的人从中熟悉运河文化，了解通州。”山建宁说，他以运河为题材的作品并不少，可为运河“写照”，还是头一遭，他希望借助手中画笔，既表现作为北京东大门的通州历史文化、旖旎风光，也突出正在规划中的通州新城的美好未来。

　　然而，如何布局这长达30米的画卷，并不是件容易的事情。山建宁介绍说，尽管他在这片土地上已经生活了60载，运河的概貌已经了然于胸，但他依然花了近三个月的时间，在运河段上跑了七八趟。因为他认定，作画不是绘地图、拍照片，也不能用纯西画技法，那样就体现不出山水画的景深，这些都需要实地采风后发挥想象，融入激情。此外，这些年通州区发展速度很快，运河两岸几乎一年一个样，他希望自己的这件作品是迄今最新的通州风貌图。

　　最终，山建宁选择了绘画中的手卷形式，它既符合中国人惯常的段落式观看心理，也避免了如同连环画或摄影那样以时间为序，在打破时空限制基础上，赋予足够创作空间。他用颜色浅淡、比较工整的笔法画建筑，用颜色浓烈的大写意笔墨画树木，增强画面对比。另外，为了加大画面气势，以弥补运河全程没有山丘的缺憾，增加了云雾的表达，让画面更具视觉冲击力。

　　为了完成这一巨制，山建宁花了大量时间查阅通州区域志，研究运河文化，甚至几番登船在运河上体验。采风过程中，有时在河畔，有时在大厦顶楼，有时在车内，但凡偶遇新视角，他都拿出随身携带的速写本，勾勒大量速写。回到画室后，他再结合感受与理解，画成单幅初稿。山建宁说，这件作品历经几稿，第一稿画了15米长，感觉表现力不足，分量不够；第二稿画了30米，增加了不少新城建设的景观以及地标性建筑。

　　而这幅山水长卷确定为30米，数字“30”也暗合了运河区域段的距离——30公里。山建宁在长卷中置入了多重主题，其中，有历史：通州塔、漕运验粮楼、三教庙、牌楼……有生态宜居：西海子公园、运河森林公园……他希望自己的笔墨，成为世人解读通州区正在发生的“和谐盛世史”。