根据法国生态、可持续发展、交通及住房部提供的最新数据，法国建筑消耗能源占其社会总耗能的43%，超过工业和交通，成为耗能第一大户；建筑耗能的温室气体排放量约占全国温室气体排放总量的1/4。建筑行业成为节能减排的重点领域。
法国在2007年格勒奈尔环保圆桌会议上勾画了建筑环保路线图：对现有旧建筑，必须进行节能改造，到2020年将总能耗减少38%。从2013年开始，所有公共和服务用途的新建建筑必须把初级能耗控制在每年每平方米50千瓦小时以下(因地区气候差异允许一定变量),到2020年，所有新建建筑必须实现“正能量”，即建筑产生的能量大于其消耗的能量。
近几年来，法国政府通过立法保障，等级认证，税收及贷款优惠等措施多管齐下，大力推广低耗能新房建设和既有旧房节能改造。低耗能建筑渐成趋势。在建筑节能立法方面，政府颁布阶段性目标，循序渐进。政府推出了一套建筑能效等级认证体系，房屋在建成、销售和出租时都由专业的评估机构据此体系出具能效认证报告，而认证情况是决定房屋出售或出租价格的重要因素，也是银行向消费者提供贷款的重要参考。政府还对低耗能建筑推出各种贷款及税收优惠措施，比如购买低耗能住宅的初次购房者，和对旧房屋进行节能改造的业主，将获得银行的部分零利率贷款。
在法国，公共部门建筑和政府投资建筑，例如学校、医院、国有企业以及廉租房等往往成为实践低耗能建筑理念的先锋。2011年建成的法国气象局大楼在国家机构建筑中第一个获得了低能耗、高环境质量标准认证。这座大楼在屋顶铺设光伏发电板，利用太阳能发电，还采用了节能玻璃并利用地热供暖。
尽管低耗能建筑的造价比普通建筑高出约一成左右，但长远来看不仅可省下大笔水电费，而且使用寿命长于普通建筑，在出售时也会增值不少。法国绝大部分新建建筑都已按照低耗能的标准修建。然而，旧建筑节能改造却一直是一大难题，法国大约80%的建筑都是上个世纪80年代以前建造的，是否改造完全是业主自愿，许多人考虑到短期花费而不愿参与。如何处理好内部成本和利益分配的问题，依然是摆在低耗能建筑推广前的一道坎儿。
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