汉堡芭蕾舞团是享誉世界的欧洲名团，与慕尼黑芭蕾舞团、斯图加特芭蕾舞团、柏林芭蕾舞团并称为德国四大芭蕾名团。1973年，艺术总监约翰·诺伊梅尔走马上任，他拥有精湛的编舞技法、独特的选题视角、深刻的音乐诠释，堪称世界舞坛独树一帜的大师级人物。

汉堡芭蕾舞团第一次访华是在1999年，第二次访华是在10余年后的2010年。中间之所以间隔很长时间，是源于诺伊梅尔1999年那次不愉快的演出经历：当年，北京老旧的剧场、落后的舞台设施、混乱的观演秩序，让诺伊梅尔不快，声言再也不来演出了。

然而多年后，当一位又一位同行向诺伊梅尔谈起中国国家大剧院时，这位当年发誓“再不来京”的大师终于又动了心思，并于2010年率团登台国家大剧院。6场《茶花女》演出取得巨大成功，诺伊梅尔说：“中国已经发生了翻天覆地的变化，北京的观众是最好的观众。我们计划每隔一年就来演出一次。”

2011年是马勒逝世100周年，世界各地的舞台上都在上演纪念这位音乐大师的专场音乐会，而以芭蕾的形式诠释马勒，无论对业内人士还是普通观众而言，都是绝对新鲜的体验。《马勒第三交响曲》是诺伊梅尔一系列交响芭蕾的扛鼎之作，首演于1975年。诺伊梅尔向来对马勒的音乐情有独钟，共创作了7部以其为配乐的大型交响芭蕾。而在这一系列“马勒芭蕾”中，无论诺伊梅尔本人，还是业界，最为推崇的还是这部《马勒第三交响曲》。

芭蕾舞剧《尼金斯基》同样是诺伊梅尔的心爱之作。尼金斯基是20世纪舞蹈界横空出世的惊世天才，被誉为“世界第八大奇迹”。2000年，约翰·诺伊梅尔创作了舞剧《尼金斯基》，配以肖邦、舒曼、肖斯塔科维奇等名家的音乐，以纪念这位伟大的波兰籍俄罗斯舞蹈家逝世50周年